Vincent van Gogh

Vincent van Gogh nacio en 1853 en Zundert, un pequeno pueblo del sur de los Paises Bajos, hijo mayor de un pastor calvinista severo y afectuoso al mismo tiempo.Nacio exactamente un ano despues del dia en que habia nacido muerto un hermano tambien llamado Vincent, cuya tumba el nino veia cada domingo camino de la iglesia, una coincidencia que algunos biografos han relacionado con su permanente sensacion de sustituto.

Crecio dibujando en los campos con sus hermanos, especialmente con Theo, cuatro anos menor, al que estaria unido toda la vida por una correspondencia de mas de 650 cartas.A los 16 anos entro a trabajar en la galeria de arte Goupil, primero en La Haya, despues en Londres y Paris, pero fue despedido por su caracter cada vez mas sombrio.

Probo entonces con la religion: quiso ser pastor como su padre, fracaso en los examenes, y marcho como predicador laico al Borinage, una mina de carbon en Belgica, donde compartio el hambre y la miseria de los obreros hasta el punto de que las autoridades eclesiasticas lo consideraron «demasiado fanatico» y lo despidieron.El primer punto de inflexion llego en 1880, a los 27 anos, cuando en plena crisis escribio a Theo que habia decidido ser pintor.

Sin formacion previa, se lanzo con la intensidad desesperada que lo caracterizaria.Estudio brevemente en La Haya y Amberes, dibujo a campesinos, tejedores y viejos hospicianos, y pinto en tonos oscuros Los comedores de patatas (1885), buscando «la aspereza ennegrecida de la tierra».

En 1886 se traslado a Paris, donde vivio con Theo y descubrio el impresionismo, el puntillismo y los grabados japoneses.Su paleta estallo en colores claros y aprendio a pintar con una pincelada vibrante, entre el arte popular y la vanguardia.

Pero Paris lo agotaba, y en 1888 se instalo en Arles, en la Provenza, buscando «un Japon del Mediterraneo», donde pintaria en pocos meses una cascada de obras maestras: los Girasoles, El dormitorio, los retratos del cartero Roulin, las escenas nocturnas iluminadas a gas.El segundo punto de inflexion, tragico, fue la breve convivencia con Paul Gauguin en la Casa Amarilla, en otono de 1888.

Las tensiones estallaron en una crisis en la que Van Gogh se mutilo la oreja con una navaja y la llevo envuelta a un burdel.Ingresado en el hospital de Arles, acepto en 1889 internarse voluntariamente en el asilo de Saint-Remy, donde, entre crisis epilepticas y lucidez creadora, pinto La noche estrellada, los cipreses retorcidos y los campos de olivos que iluminan como llamas verdes y azules.

En mayo de 1890 se traslado a Auvers-sur-Oise, cerca de Paris, bajo el cuidado del doctor Gachet.Alli, en apenas setenta dias, pinto setenta y cinco cuadros, entre ellos los inmensos Campos de trigo con cuervos, de una tension casi insoportable.

El 27 de julio se disparo en el pecho en un campo y murio dos dias despues en los brazos de Theo, a los 37 anos.Su hermano, aniquilado por la perdida, fallecio seis meses mas tarde; los dos descansan juntos en el cementerio de Auvers.

Van Gogh vendio apenas un cuadro en vida -- El vinedo rojo -- y dejo mas de 2.000 obras, entre oleos y dibujos.Fue su cunada Jo van Gogh-Bonger quien, publicando las cartas y organizando exposiciones, lo convirtio poco a poco en simbolo del artista moderno.

Su uso audaz del color y su intensidad emocional abrieron el camino al expresionismo y al arte del siglo XX, y su historia de dolor y perseverancia sigue inspirando a millones de personas en todo el mundo.

“No busques un paisaje hermoso; encuentra la belleza en el paisaje que tienes delante.”

“Quiero expresar algo reconfortante en mis pinturas, como la musica.”