लियोनार्दो दा विंची

1452 में टस्कनी के छोटे से गाँव विंची में एक नोटरी और किसान कन्या की अवैध संतान के रूप में जन्मे लियोनार्दो का बचपन प्रकृति के सूक्ष्म निरीक्षण में बीता, और उन्होंने औपचारिक शिक्षा के बजाय अपनी अथाह जिज्ञासा से सीखना चुना।उनके जीवन का पहला मोड़ 1466 में आया जब वे फ्लोरेंस के प्रसिद्ध कलाकार वेरोक्कियो की कार्यशाला में प्रशिक्षु बने — यहीं उन्होंने चित्रकला, मूर्तिकला और अभियांत्रिकी की गहराइयाँ समझीं।

युवा कलाकार के रूप में उन्होंने जल्दी ही अपनी प्रतिभा से ख्याति अर्जित की।1482 में मिलान जाकर स्फोर्ज़ा परिवार की सेवा करना दूसरा मोड़ था, जहाँ उन्होंने 「द लास्ट सपर」 रची और उड़ने वाली मशीनों व शारीरिक रचना के अध्ययन में डूब गए।

बाद के वर्षों में 「मोना लिसा」 और 「विट्रुवियन मैन」 जैसी अमर कृतियों ने कला और विज्ञान के अद्भुत संगम को उजागर किया।1519 में फ्रांस के एम्बोइस में उनका निधन हुआ, किंतु उनकी पांडुलिपियाँ और चित्र आज भी सार्वभौमिक मानव के आदर्श का प्रतीक बने हुए हैं।

“जो सीखना बंद कर देता है वह बूढ़ा हो जाता है, चाहे वह बीस साल का हो या अस्सी साल का।”

“सादगी परम परिष्कार है।”