フローレンス・ナイチンゲール

1820年、イタリア・フィレンツェ滞在中のイギリス上流階級の家庭に生まれたフローレンス・ナイチンゲールは、裕福な地主の家で家庭教師から数学・語学・哲学を徹底的に学びながら育った。社交界デビューして華やかな結婚生活を送ることが当然視される時代に、彼女は17歳のとき「神から病める人々に仕えよ」との使命を感じ取ったという。これが最初の転機となり、家族の猛反対を押し切って看護の道を志す。

30歳を過ぎてからドイツのカイゼルスヴェルト学園で訓練を受け、ロンドンの婦人病院で監督として実績を積んだ。第二の転機は1854年に勃発したクリミア戦争である。戦場の野戦病院は汚物にまみれ、傷兵の死亡率は40%を超えていた。

彼女は38人の看護師を率いてスクタリに赴任し、徹底した換気・清潔・衣服の洗浄と栄養管理を断行した結果、死亡率を劇的に低下させた。夜ごとランプを手に病棟を見回った姿から「ランプの貴婦人」と呼ばれ愛された。帰国後、彼女は集めたデータを元に極座標グラフ（鶏頭図）を発明し、衛生改革が命を救うことを統計学で証明する先駆的業績を残す。

1860年には世界初の近代看護学校「ナイチンゲール看護学校」を設立し、看護を尊敬される専門職に変えた。1910年、90歳でロンドンに没したが、彼女の誕生日5月12日は今も国際看護師の日として世界で祝われている。

“私の成功の秘訣は、言い訳をしないこと、そして受け入れないことだ。”

“恐怖の精神のもとでは、ほとんど何も成し遂げることはできない。”