Johann Sebastian Bach

Johann Sebastian Bach nasceu em 1685 em Eisenach, na Turíngia, no seio de uma dinastia de músicos que, por várias gerações, havia fornecido tocadores de cidade, cantores e organistas de corte a toda a Alemanha central.O sobrenome «Bach» era, naquela região, praticamente sinônimo de música.

Contudo, a vida do menino começou sob o signo da perda: aos nove anos ficou órfão de mãe, aos dez perdeu o pai.Recolhido pelo irmão mais velho, Johann Christoph, organista em Ohrdruf, foi ali que aprendeu cravo e cópia musical.

Conta-se que o jovem Sebastian copiava às escondidas, à luz da lua, os cadernos de música do irmão, esforço que teria prejudicado sua vista nos últimos anos.O primeiro ponto de virada veio em 1703, quando aos dezoito anos obteve o cargo de organista em Arnstadt.

Ali já se revelou sua teimosia característica: pediu quatro semanas de licença para caminhar, a pé, cerca de 400 quilômetros até Lübeck, a fim de ouvir o grande Dietrich Buxtehude tocar – e só voltou quatro meses depois, para desgosto do consistório.Nos anos seguintes passou por Mühlhausen e por Weimar, onde, como organista da corte, levou à perfeição a arte do órgão e da composição de cantatas.

Em 1717 Bach entrou para o serviço do príncipe Leopoldo de Anhalt-Köthen, um senhor calvinista que não desejava música litúrgica, mas sim música de câmara e orquestra de caráter profano.Nestes seis anos felizes nasceram os Concertos de Brandemburgo (1721), as Sonatas e Partitas para violino solo e a primeira parte do Cravo Bem-Temperado (1722), coleção de 24 prelúdios e fugas em todas as tonalidades, que consolidou por séculos o sistema de temperamento igual.

Em Köthen morreu também, em 1720, sua primeira esposa Maria Bárbara; um ano depois casou-se com a cantora Anna Magdalena Wilcke, que lhe deu mais treze filhos.O segundo ponto de inflexão veio em 1723 com a mudança para Leipzig, onde assumiu como Kantor da Escola de São Tomás um dos postos mais prestigiosos da música luterana alemã.

Durante 27 anos dirigiu o coro, compôs cantatas para cada domingo do ano litúrgico e criou obras monumentais como a Paixão segundo São Mateus (1727), a Paixão segundo São João e, por fim, a Missa em Si menor.A carga de trabalho era esmagadora, os conflitos com o conselho municipal e a escola eram permanentes, mas a produção criativa foi avassaladora: sobrevivem mais de mil obras.

Nos últimos anos Bach voltou-se cada vez mais ao «estilo erudito», à arte rigorosa da fuga e do contraponto.As Variações Goldberg (1741), a Oferenda Musical (1747), baseada num tema proposto pelo rei Frederico II, e a inacabada «Arte da Fuga» revelam um compositor que esgotou as possibilidades da polifonia até o limite.

Quase cego, ditou no leito de morte o coral «Diante do Teu trono me aproximo».Bach morreu em 1750 em Leipzig, aos 65 anos.Em vida foi mais admirado como virtuose do órgão do que como compositor, e sua obra caiu no esquecimento por quase um século.

Só em 1829, quando Felix Mendelssohn reapresentou em Berlim a Paixão segundo São Mateus, começou o grande renascimento bachiano.Desde então Bach é considerado o fundamento da música ocidental: suas fugas ensinam harmonia, seus corais ensinam piedade, seus concertos ensinam forma.

Nenhum compositor marcou tão profundamente o pensamento musical dos séculos seguintes.

“Tive de trabalhar com afinco; quem trabalhar da mesma forma chegará igualmente longe.”

“O fim último de toda música não é outro senão a glória de Deus e a recreação da alma.”