Луи Пастер

Луи Пастер родился 27 декабря 1822 года в маленьком городке Доль, в департаменте Юра на востоке Франции.Его отец, Жан-Жозеф Пастер, был кожевником, участником наполеоновских войн, кавалером ордена Почётного легиона -- и строгим воспитателем, требовавшим от единственного сына упорства и точности.

Семья вскоре переехала в Арбуа, и именно там, в маленьком домике на берегу реки Кюизанс, Луи провёл детство, проявляя в школе не столько блестящие способности, сколько необычайное трудолюбие.Учитель заметил в мальчике талант рисовальщика, и ранние портреты матери и друзей Пастера, сделанные пастелью, до сих пор хранятся в музее как свидетельство его тонкой наблюдательности -- качества, которое позже окажется главным в его научной работе.

Первый поворотный момент наступил в 1847 году, когда молодой Пастер, окончивший парижскую Эколь Нормаль, защитил докторскую диссертацию по химии и кристаллографии.Уже в 1848 году двадцатишестилетний учёный сделал первое открытие мирового уровня: он обнаружил оптическую асимметрию молекул винной кислоты, заложив основы стереохимии.

Это открытие, сделанное почти случайно при внимательном разглядывании кристаллов под микроскопом, принесло ему европейскую известность и кафедру химии в Страсбурге, где он в 1849 году женился на Мари Лоран -- верной спутнице и сотруднице до конца жизни.Второй поворотный момент -- переход от химии к тому, что ещё не было наукой.

В 1854 году, став деканом факультета наук в Лилле, он столкнулся с просьбой местных пивоваров и виноделов исследовать причины порчи вина и пива.Пастер под микроскопом обнаружил, что брожение и порча вызваны живыми микроорганизмами, а не «самозарождением» из ничего, как учили со времён Аристотеля.

Знаменитый опыт 1859-1864 годов с колбами с изогнутым «лебединым горлышком» окончательно опроверг теорию самозарождения.Из этого открытия родилась пастеризация -- метод щадящего нагревания, спасший мировую пищевую промышленность.

Самые глубокие личные трагедии сопровождали научные триумфы: из пяти детей Пастеров трое умерли в детстве от брюшного тифа и других инфекций.Эти утраты, по признанию самого учёного, укрепили его решимость бороться с невидимыми врагами.

В 1865 году он спас французское шёлкопрядство, установив микробную природу болезней шелкопряда.В 1868 году, в возрасте 45 лет, он перенёс инсульт, частично парализовавший левую половину тела, но продолжил работать ещё почти три десятилетия.

Кульминацией его жизни стала разработка вакцин.В 1879 году он открыл принцип аттенуированных микробов на примере куриной холеры, в 1881 году публично продемонстрировал вакцину против сибирской язвы на ферме Пуйи-ле-Фор, спасшую европейское животноводство.

А 6 июля 1885 года, в клинике на улице Ульм, Пастер впервые применил вакцину против бешенства на человеке -- девятилетнем эльзасском мальчике Жозефе Мейстере, искусанном бешеной собакой.Мальчик выжил, и это событие стало триумфом новой эры медицины.

В 1888 году был открыт Институт Пастера в Париже, финансированный всемирной подпиской.Пастер умер 28 сентября 1895 года в возрасте 72 лет в местечке Марн-ла-Кокет под Парижем; национальные похороны превратились в прощание целой страны с человеком, научившим мир видеть невидимое.

“Случай благоволит лишь подготовленному уму.”

“Не спрашивайте меня о моей национальности и моей религии -- наука не имеет родины, но учёный обязан её иметь.”