Rafael Sanzio

Rafael Sanzio nacio el Viernes Santo de 1483 en Urbino, pequeno ducado convertido por los Montefeltro en una de las cortes mas cultas de Italia.Su padre, Giovanni Santi, era pintor y poeta de la corte de Federico da Montefeltro, y el nino creo en un entorno impregnado de musica, humanismo y pintura.

Perdio a su madre a los ocho anos y a su padre a los once, una doble orfandad temprana que marcaria su busqueda, en sus madonnas, de una ternura materna a la vez humana y divina.El primer punto de inflexion fue su paso por el taller de Pietro Perugino hacia 1500, en Perugia.

Alli asimilo con una rapidez portentosa la dulzura luminosa del maestro hasta el punto de que sus primeras obras -- el «Desposorio de la Virgen» (1504) -- superan ya al modelo.A los veintiun anos era reconocido como uno de los pintores mas prometedores de Italia, capaz de sintetizar la suavidad umbra con el rigor compositivo florentino.

En 1504 se traslado a Florencia, donde durante cuatro anos estudio obsesivamente a Leonardo -- el sfumato, la piramide compositiva -- y a Miguel Angel -- la potencia anatomica --, absorbiendo sus innovaciones para reelaborarlas con una serenidad que nadie alcanzaria despues.De este periodo datan una serie inagotable de madonnas («Madonna del jilguero», «Madonna del prado», «La bella jardinera») que convirtieron su firma en sinonimo mismo de gracia.

El segundo punto de inflexion llego a finales de 1508, cuando el papa Julio II lo llamo a Roma por recomendacion de su pariente Bramante.Pese a su juventud extrema, le confio la decoracion de las «Stanze» vaticanas.

En la «Stanza della Segnatura» pinto entre 1509 y 1511 «La escuela de Atenas», sintesis insuperable del pensamiento clasico donde Platon y Aristoteles caminan rodeados de filosofos con los rostros de Leonardo, Miguel Angel y un autorretrato del propio Rafael, enmarcados por una arquitectura bramantesca.Su carrera posterior fue un torbellino: Leon X, sucesor de Julio II, lo nombro arquitecto jefe de San Pedro tras la muerte de Bramante en 1514, superintendente de antiguedades de Roma y director de un enorme taller con mas de cincuenta colaboradores.

Produjo los cartones para tapices de la Capilla Sixtina, retratos de insuperable penetracion psicologica como «Castiglione» o «Leon X con dos cardenales», y la «Madonna Sixtina» (c.1513-1514) con sus celebrados angelitos.

En la cima de su fama, el Viernes Santo de 1520, murio a los 37 anos tras una fiebre fulminante, probablemente agravada -- segun Vasari -- por excesos amorosos.Fue enterrado, como el mismo habia pedido, en el Panteon de Roma.

Su muerte parecio, a muchos contemporaneos, la perdida de la belleza misma: «La naturaleza temia ser vencida por el», rezo su epitafio.Con Leonardo y Miguel Angel forma la triada del alto Renacimiento, y su ideal de equilibrio clasico, dulzura y orden domino la academia europea durante casi cuatro siglos.

“Cuando una mujer es hermosa, pero no veo a una que lo sea bastante, me sirvo de una cierta idea que llevo en la mente.”

“El pintor tiene el universo en la mente y en las manos.”