विलियम शेक्सपियर

1564 में इंग्लैंड के स्ट्रैटफ़ोर्ड-अपॉन-एवन में एक दस्ताना बनाने वाले व्यापारी जॉन शेक्सपियर के घर जन्मे विलियम ने स्थानीय ग्रामर स्कूल में लैटिन, बयानबाज़ी और शास्त्रीय साहित्य का अध्ययन किया।पिता की आर्थिक कठिनाइयों के कारण वे विश्वविद्यालय नहीं जा सके, परंतु यही स्वाध्याय ने उन्हें मानवीय स्वभाव के प्रति गहरी समझ दी।

पहला निर्णायक मोड़ 1582 में आया जब मात्र 18 वर्ष की आयु में उन्होंने आठ वर्ष बड़ी ऐन हैथवे से विवाह किया और तीन संतानें हुईं, परंतु पारिवारिक ज़िम्मेदारियों ने उन्हें लंदन जाने को प्रेरित किया।1580 के दशक के अंत में वे लंदन के रंगमंच जगत में अभिनेता और नाटककार के रूप में उभरे।

1590 के दशक की शुरुआत में उनकी प्रारंभिक हास्य और ऐतिहासिक नाटकों ने उन्हें प्रसिद्धि दिलाई।दूसरा मोड़ 1599 के आसपास आया जब उन्होंने ग्लोब थिएटर के साझेदार के रूप में स्थापना में भाग लिया — इसी मंच पर 「हैमलेट」, 「ओथेलो」, 「किंग लियर」 और 「मैकबेथ」 जैसी गहन त्रासदियाँ रची गईं, जिनमें मानवीय मन की जटिलताओं का अभूतपूर्व चित्रण है।

1603 में वे किंग्स मेन नाटक मंडली के नाटककार बने और जेम्स प्रथम के संरक्षण में कार्य किया।1611 के आसपास स्ट्रैटफ़ोर्ड लौटकर शांत जीवन बिताने लगे।1616 में मात्र 52 वर्ष की आयु में निधन हुआ।

37 नाटक, 154 सॉनेट्स और 1,700 नए अंग्रेज़ी शब्द — उनकी विरासत विश्व साहित्य की रीढ़ बनी हुई है।

“होना या न होना, यही प्रश्न है।”

“सारा संसार एक रंगमंच है, और सभी स्त्री-पुरुष मात्र अभिनेता हैं।”