कात्सुशिका होकुसाई

1760 में एदो (आधुनिक टोक्यो) के होन्जो क्षेत्र में एक साधारण कारीगर परिवार में जन्मे होकुसाई बचपन में एक दर्पण-निर्माता परिवार में गोद लिए गए।छह वर्ष की आयु से ही उनका चित्रकला के प्रति जुनून प्रकट हो गया।

किशोरावस्था में उन्होंने पुस्तक विक्रेता की दुकान और काष्ठ-तक्षक की कार्यशाला में काम किया, जहाँ उकियो-ए प्रिंट बनाने की तकनीक सीखी।पहला निर्णायक मोड़ 1778 में आया जब 18 वर्ष की आयु में वे प्रसिद्ध उकियो-ए उस्ताद कात्सुकावा शुन्शो की कार्यशाला में प्रशिक्षु बने और कबुकी अभिनेताओं के चित्र बनाना सीखा।

लगभग 15 वर्ष यहाँ रहने के बाद, शुन्शो की मृत्यु पर उन्होंने कार्यशाला छोड़ी और स्वतंत्र रूप से चीनी, पश्चिमी परिप्रेक्ष्य, और विभिन्न जापानी शैलियों का अध्ययन किया।वे अत्यंत ग़रीबी में रहे, अपने कलात्मक नाम तीस से अधिक बार बदले, और जीवनकाल में नब्बे से अधिक बार घर बदला।

1800 के आसपास उन्होंने 「होकुसाई」 नाम अपनाया।1814 से 「होकुसाई मांगा」 के चित्र-सैंपल पुस्तिकाओं की श्रृंखला प्रकाशित की जो कारीगरों के लिए शिक्षण-पुस्तकें बनीं।दूसरा और ऐतिहासिक मोड़ 1831 में आया जब 70 वर्ष की आयु में उन्होंने 「फ़ूजी पर्वत के छत्तीस दृश्य」 श्रृंखला प्रकाशित की — इसमें 「कानागावा के तट पर महान लहर」 विश्व कला की सबसे पुनरुत्पादित छवियों में से एक बनी।

प्रशियाई नीले रंग का नवाचारी उपयोग और गतिशील रचना ने उकियो-ए को लोकप्रिय शिल्प से ललित कला तक उठाया।जीवन के अंतिम वर्षों में उन्होंने कहा कि सत्तर से पहले की सभी रचनाएँ व्यर्थ थीं और सौ वर्ष तक जीकर 「चित्रकला का देवता」 बनने की कामना की।

1849 में एदो में 88 वर्ष की आयु में निधन हुआ और उनकी कला ने मोने, वैन गॉग और देगास सहित प्रभाववादियों को गहरी प्रेरणा दी।

“यदि मैं एक सौ बीस वर्ष तक जी सका, तो मेरी हर रेखा सजीव दिखाई देगी।”

“सत्तर वर्ष की आयु से पहले जो कुछ भी मैंने बनाया वह विचारणीय नहीं है।”