Katsushika Hokusai

Katsushika Hokusai lahir pada akhir tahun 1760 di distrik Honjo Katsushika di Edo (kini Tokyo), kota yang telah menjadi salah satu ibu kota paling padat di dunia di bawah keshogunan Tokugawa.Asal usulnya sederhana -- ia kemungkinan putra seorang pembuat cermin bernama Nakajima Ise, meskipun ia mungkin anak angkat dan tidak pernah sepenuhnya diterima sebagai ahli waris.

Nama masa kecilnya Tokitaro.Sejak usia enam tahun, ia menulis kemudian,「Aku memiliki hasrat menggambar bentuk segala sesuatu」.Pada usia 14 tahun ia bekerja sebagai magang pada pengukir kayu, keterampilan yang akan menjadi fondasi seni cetakannya.

Pada usia 19 tahun, pada 1778, ia bergabung dengan bengkel Katsukawa Shunsho, salah satu master ukiyo-e terkemuka, dan mengambil nama Katsukawa Shunro.Pada masa-masa awal karirnya, ia menciptakan cetakan potret aktor Kabuki dengan gaya Katsukawa yang sudah mapan.

Titik balik pertamanya datang pada 1794, ketika ia diusir dari Katsukawa -- konon karena mempelajari gaya saingan di bengkel lain.Pengusiran ini, yang bisa saja menghancurkan karier seorang seniman yang kurang bertekad, justru membebaskan Hokusai untuk mengembangkan suaranya sendiri.

Selama dekade berikutnya, ia bereksperimen dengan setiap gaya yang dapat ia pelajari -- Kano, Tosa, Rinpa, bahkan cetakan tembaga Belanda yang diselundupkan ke Jepang melalui Nagasaki.Pada 1800, pada usia 40 tahun, ia mengambil nama「Hokusai」yang berarti「Studio Bintang Utara」-- mencerminkan devosinya kepada Bintang Kutub sebagai manifestasi dewa Nichiren.

Ia juga mengadopsi perilaku eksentrik: berganti nama profesional lebih dari 30 kali sepanjang hidupnya (masing-masing menandai fase baru), pindah rumah lebih dari 90 kali (kadang karena dia menolak membersihkan), dan hidup dalam kekacauan kreatif dengan putrinya Oi, dirinya seorang seniman berbakat.Pada 1814 ia mulai menerbitkan Hokusai Manga, sketsa informal yang akhirnya mengisi 15 jilid -- panduan cara menggambar yang juga merupakan ensiklopedia visual kehidupan Jepang.

Titik balik keduanya datang pada 1830, ketika Hokusai sudah berusia 70 tahun -- usia di mana kebanyakan seniman telah pensiun.Ia mulai seri Tiga Puluh Enam Pemandangan Gunung Fuji, yang akhirnya berkembang menjadi 46 cetakan.

Untuk proyek ini ia menggunakan pigmen biru Prusia yang baru diimpor dari Belanda, menghasilkan biru yang intens dan dalam yang tidak mungkin dengan pigmen tradisional Jepang.Dan di tengah-tengah seri itu adalah Gelombang Besar di Lepas Pantai Kanagawa -- gelombang monumental dengan cakar seperti jari tumbuh di atas perahu-perahu kecil sementara Fuji yang kecil duduk tenang di latar belakang.

Cetakan itu menjadi salah satu gambar yang paling sering direproduksi dalam sejarah seni.Ia mengikuti seri itu dengan Tur di Air Terjun Terkenal Provinsi (sekitar 1833), Jembatan Luar Biasa di Berbagai Provinsi (1834), dan Seratus Pemandangan Gunung Fuji (1834) yang lebih eksperimental.

Tahun-tahun terakhirnya adalah pengejaran yang terobsesi akan kesempurnaan.Pada usia 75 tahun, dalam kata pengantar Seratus Pemandangan, ia menulis pernyataan yang terkenal:「Dari usia 6 aku memiliki keinginan menggambar bentuk segala sesuatu.

Pada usia 50 aku telah menghasilkan banyak gambar, namun tidak ada sebelum usia 70 yang sungguh berharga.Pada usia 73 aku mulai memahami struktur hewan, burung, serangga, ikan, dan kehidupan rumput.

Pada usia 86 aku akan membuat kemajuan lebih lanjut.Pada usia 90 aku akan menembus rahasia segala sesuatu.Pada usia 100 aku akan mencapai level yang ajaib, dan pada usia 110 setiap titik dan garis akan hidup」.

Ia meninggal pada 1849 pada usia 88 tahun.Kata-kata terakhirnya, menurut satu catatan:「Jika hanya langit memberiku lima tahun lagi, aku bisa menjadi seniman sejati」.Warisan Hokusai mempengaruhi Monet, Van Gogh, Degas, dan gerakan Impresionis Eropa, dan Gelombang Besar tetap menjadi salah satu gambar paling ikonik dalam sejarah.

“Jika langit memberiku sepuluh tahun lagi... atau bahkan lima, aku akan menjadi seniman sejati.”

“Sejak usia enam tahun, aku memiliki hasrat menggambar bentuk segala sesuatu.”