Michelangelo

Michelangelo Buonarroti lahir pada 6 Maret 1475 di Caprese, sebuah kota kecil di pegunungan Apennine di mana ayahnya Lodovico baru saja menjabat sebagai hakim lokal.Keluarga itu bangsawan kecil Firenze yang jatuh -- pernah terhormat tetapi sekarang berjuang untuk mempertahankan penampilan.

Tak lama setelah kelahiran Michelangelo, keluarga pindah kembali ke Firenze, tetapi bayi itu ditempatkan dengan ibu asuh di kota pemahat batu Settignano, istri seorang pemahat.Kemudian Michelangelo akan berkata setengah bercanda bahwa ia minum kemampuan memahat dengan susu dari ibu asuhnya.

Ibu kandungnya meninggal ketika ia berusia enam tahun.Ayahnya, yang ingin putranya mengembalikan martabat keluarga melalui karier terhormat, ingin ia menjadi sarjana atau pedagang dan menentang minatnya pada seni dengan kekerasan, memukulinya.

Tetapi Michelangelo yang keras kepala menang.Titik balik pertamanya datang pada usia 13 tahun ketika ayahnya akhirnya menyerah dan menempatkannya sebagai magang pada Domenico Ghirlandaio, pelukis fresco terkemuka di Firenze.

Michelangelo belajar keterampilan fresco dengan cepat.Tetapi bakat sejatinya adalah pahat, dan tak lama kemudian ia diambil perhatian oleh Lorenzo de Medici yang Agung, penguasa Firenze dan pelindung seni terbesar di Italia.

Pada usia 14, Michelangelo tinggal di istana Medici, makan di meja keluarga, dan belajar di sekolah humanis di mana ia menyerap filsafat Neoplatonis, puisi Dante, dan koleksi patung antik Medici.Di sana, sambil memahat kepala faun kecil, Lorenzo mengkritiknya -- faun itu terlalu tua untuk memiliki gigi yang sempurna.

Michelangelo mencabut satu gigi.Ia bekerja tanpa lelah, sering tidur dengan pakaiannya dan baru mandi setelah berhari-hari memahat.Kematian Lorenzo pada 1492 dan pengusiran Medici pada 1494 memaksanya meninggalkan Firenze.

Ia pergi ke Roma, di mana pada 1499, pada usia 24 tahun, ia memahat Pieta -- Maria muda yang memegang tubuh Kristus yang mati -- dengan teknik yang begitu sempurna sehingga orang tidak percaya seorang pemuda yang bisa membuatnya.Ketika ia mendengar keraguan itu, ia menyelinap kembali ke gereja pada malam hari dan mengukir namanya di selempang Maria -- satu-satunya karya yang pernah ia tandatangani.

Pada 1501 ia kembali ke Firenze dan pada tahun-tahun berikutnya memahat David dari blok marmer besar yang telah ditinggalkan dua pematung sebelumnya -- sosok setinggi 5 meter yang menunjukkan pahlawan muda Alkitabiah dalam ketegangan tenang sebelum pertempuran, yang menjadi simbol Republik Firenze.Titik balik keduanya datang pada 1508 ketika Paus Julius II -- yang Michelangelo alternatif cintai dan benci sepanjang hidup -- menyuruhnya melukis langit-langit Kapel Sistina.

Michelangelo keberatan bahwa ia pemahat, bukan pelukis, tetapi Julius memaksa.Selama empat tahun berikutnya (1508-1512), Michelangelo bekerja sebagian besar sendirian -- yang sangat tidak biasa untuk komisi sebesar itu -- berdiri di atas perancah di bawah langit-langit, melukis lebih dari 300 sosok dari Kitab Kejadian dalam salah satu pencapaian artistik tunggal terbesar dalam sejarah.

Pekerjaan itu menghancurkan kesehatannya; lehernya tetap bengkok, dan ia harus memegang buku di atas kepalanya untuk membaca.Dekade-dekade berikutnya penuh dengan mahakarya -- makam Medici di Firenze, Laurentian Library, Penghakiman Terakhir di dinding Kapel Sistina (1536-1541).

Tahun-tahun terakhirnya dikhususkan untuk arsitektur dan pencarian spiritual.Pada 1547, pada usia 72 tahun, ia diangkat sebagai arsitek utama Basilika Santo Petrus -- posisi yang ia terima tanpa gaji sebagai tindakan kesalehan.

Ia merancang kubah raksasa yang mendominasi cakrawala Roma, meskipun tidak selesai pada masa hidupnya.Ia juga menulis puisi -- ratusan soneta tentang cinta, kematian, dan Tuhan.Ia terus memahat Pieta yang tidak selesai sampai hari-hari terakhirnya.

Ia meninggal di Roma pada 18 Februari 1564, pada usia 88 tahun, dan jenazahnya diselundupkan ke Firenze untuk dimakamkan di Basilika Santa Croce.Warisannya menetapkan standar pencapaian artistik tertinggi dalam sejarah Barat.

“Aku melihat malaikat di dalam batu dan memahat hingga membebaskannya.”

“Bahaya terbesar bagi kebanyakan dari kita bukan bahwa tujuan kita terlalu tinggi dan tidak tercapai, melainkan terlalu rendah dan tercapai.”