Coco Chanel

Gabrielle Bonheur Chanel nasceu em 1883 em Saumur, na região do Vale do Loire, em circunstâncias tão modestas que o próprio registro de nascimento foi feito por enfermeiras analfabetas que grafaram errado seu sobrenome como «Chasnel».Seu pai, Albert Chanel, era vendedor ambulante, e a mãe, Jeanne Devolle, lavadeira.

Quando Jeanne morreu de tuberculose em 1895, Albert abandonou os cinco filhos: os meninos em fazendas como mão de obra, as meninas no convento-orfanato das religiosas de Aubazine, em Corrèze.Naquele monastério cisterciense de pedra austera, Coco aprendeu a costurar com as freiras, formou sua paleta mental em preto e branco e absorveu um ideal de simplicidade rigorosa que viria a atravessar toda a sua obra.

O primeiro ponto de virada veio aos dezoito anos, ao deixar o orfanato.Trabalhou como costureira em Moulins e, nas noites de folga, cantava em cafés-concertos para soldados da guarnição local.

Duas músicas de seu repertório, «Ko Ko Ri Ko» e «Qui qu'a vu Coco?», deram-lhe o apelido.Entre o público estava Étienne Balsan, oficial da cavalaria e herdeiro têxtil, que a instalou em seu château de Royallieu por volta de 1906.

Nessa atmosfera de amantes mantidas e caças à raposa, Coco aborreceu-se com os chapéus espalhafatosos das mulheres da época e começou a fabricar os próprios — simples, leves, inspirados nos chapéus de palha dos estábulos.Com o apoio decisivo de Arthur «Boy» Capel, rico empresário inglês e amor de sua vida, abriu sua primeira loja em Paris em 1910, na rua Cambon 21 — endereço lendário que ocuparia até a morte.

Seguiram-se boutiques em Deauville (1913) e Biarritz (1915), onde introduziu roupas em jersey, tecido até então usado para roupas íntimas masculinas, criando vestidos confortáveis para mulheres cansadas das restrições do guarda-roupa da Belle Époque.A Primeira Guerra Mundial, que obrigou as mulheres a trabalhar e a se moverem, confirmou seu instinto.

Boy morreu em acidente de carro em 1919, tragédia que, disse ela, «me ensinou o luto a usar para sempre».O segundo ponto de inflexão foi o biênio 1921-1926.Em 1921, com o perfumista Ernest Beaux, criou o Chanel No.

5 — primeiro perfume a usar aldeídos em larga escala, apresentado em frasco de farmácia com rótulo minimalista e número em vez de nome floral.Em 1926, a revista Vogue publicou seu famoso vestido preto simples, tubular, com mangas compridas, e o batizou «o Ford de Chanel» — o «petit robe noir», peça que democratizou a elegância.

Inventou também o tailleur de tweed, as bijuterias misturadas a joias verdadeiras, os sapatos bicolores.Os anos 1930 foram de glória e de reviravoltas.Viveu romance com o duque de Westminster, Igor Stravinsky e o grão-duque Dmitri da Rússia.

Na ocupação alemã de Paris, hospedou-se no Ritz e envolveu-se em relação comprometedora com o oficial nazista Hans Günther von Dincklage, além de tentar diligências diplomáticas suspeitas na «Operação Modellhut».Após a Libertação, fugiu para a Suíça por quase uma década, protegida, segundo memórias posteriores, pelo próprio Winston Churchill.

Em 1954, aos 71 anos, voltou a Paris e reabriu a casa Chanel.A primeira coleção foi recebida com ceticismo pela imprensa francesa, mas americanas e britânicas reconheceram imediatamente sua modernidade, consagrando o tailleur Chanel clássico.

Lançou a bolsa 2.55 acolchoada com alça metálica em 1955.Trabalhou obsessivamente até a véspera da morte, ocorrida no Ritz Paris em 10 de janeiro de 1971, aos 87 anos.

Libertou as mulheres do espartilho, transformou o preto de cor de luto em símbolo de elegância, e suas criações — o tailleur, o «petit robe noir», o No.5, a bolsa acolchoada — permanecem pilares do vocabulário da moda feminina mundial.

“A moda passa, o estilo permanece.”

“Uma mulher que corta o cabelo está prestes a mudar a sua vida.”