Napoleão Bonaparte

Napoleone Buonaparte nasceu em 1769 em Ajácio, na Córsega, apenas um ano depois de a ilha ter sido vendida por Gênova à França.Segundo de oito filhos de uma família da pequena nobreza italiana, cresceu falando corso e italiano, aprendendo o francês mais tarde, com forte sotaque que carregaria pela vida toda.

Seu pai, advogado e colaboracionista com os franceses, garantiu-lhe acesso a uma bolsa de estudos militar no continente, embarcando o menino aos nove anos para nunca mais viver com a família na ilha natal.O primeiro ponto de virada chegou com a Revolução Francesa em 1789.

Jovem oficial de artilharia, inicialmente simpatizante dos ideais revolucionários, Napoleão distinguiu-se em 1793 no Cerco de Toulon, expulsando a frota britânica com manobras audaciosas.Promovido a general de brigada aos 24 anos, apoiou Robespierre e esteve brevemente preso após o Termidor, mas em 1795 salvou o Diretório ao dispersar uma revolta monarquista em Paris «com uma lufada de metralha», consagrando-se como salvador militar da República.

Nos anos seguintes comandou a Campanha da Itália (1796-1797), derrotando os austríacos em sucessivas batalhas e revelando-se um estrategista genial.Em 1798 liderou a expedição ao Egito, fracasso militar mas sucesso cultural e propagandístico.

Ao retornar precipitadamente a Paris em 1799, organizou o golpe do 18 Brumário, tornando-se Primeiro Cônsul e, na prática, ditador da França.O segundo ponto de inflexão foi a autocoroação como Imperador dos Franceses em Notre-Dame, em dezembro de 1804, gesto em que tomou a coroa das mãos do papa Pio VII para colocá-la na própria cabeça.

Seguiu-se a era das grandes vitórias napoleônicas — Austerlitz (1805), Jena (1806), Friedland (1807) —, que lhe permitiram redesenhar o mapa europeu.Promulgou em 1804 o Código Civil, sua criação mais duradoura, sistematizando o direito civil moderno com base na igualdade perante a lei e na propriedade privada.

O apogeu precedeu o colapso.Em 1812, a desastrosa campanha na Rússia devorou seu exército no inverno gelado; em 1814, derrotado pela coalizão europeia, abdicou e foi exilado na ilha de Elba.

Escapou em 1815 para os «Cem Dias», que terminaram na derrota definitiva em Waterloo diante de Wellington e Blücher.Os britânicos enviaram-no para Santa Helena, rochedo vulcânico no meio do Atlântico Sul.

Morreu em 1821 aos 51 anos, provavelmente de câncer estomacal, ditando memórias que forjaram sua própria lenda.O Código Napoleônico tornou-se base do direito civil em dezenas de países, das monarquias europeias à América Latina.

Suas campanhas desmantelaram estruturas feudais, espalharam ideais da Revolução e aceleraram o nacionalismo moderno.Herói para uns, tirano para outros, permanece uma das figuras mais estudadas e controversas da história mundial.

“Impossível é uma palavra que só existe no dicionário dos tolos.”