Мартин Лютер Кинг — младший

Мартин Лютер Кинг — младший родился 15 января 1929 года в Атланте, штат Джорджия, на сегрегированном Юге Соединённых Штатов.Его отец Мартин Лютер Кинг-старший был пастором баптистской церкви Эбенизер — одного из центров чёрной религиозной жизни Атланты, а мать Альберта Уильямс — школьной учительницей и дочерью предыдущего пастора той же церкви.

Мальчик рос в уютном бабушкином доме на Оберн-авеню в «сладком подоле» среднего класса, среди книг и воскресных гимнов.Но тень «законов Джима Кроу» пролегла по его детству уже в шесть лет, когда белый приятель сказал, что родители запретили ему с ним играть — потому что он чёрный.

В тринадцать лет маленький Мартин попытался покончить с собой, выпрыгнув из окна, — после того как умерла любимая бабушка, а ему, игравшему на улице, не сказали об этом.Первый поворотный момент наступил в 1944 году, когда пятнадцатилетний Мартин досрочно поступил в знаменитый чёрный Морхаус-колледж в Атланте.

Там под влиянием ректора Бенджамина Мейса, ученика Ганди, он впервые задумался о социальной миссии церкви.В 1948 году Кинг был рукоположен баптистским пастором, затем продолжил обучение в Крозерской семинарии в Пенсильвании, где прочёл «Совесть и христианское общество» Рейнольда Нибура и открыл для себя учение Махатмы Ганди о ненасилии.

В 1955 году он защитил докторскую диссертацию по теологии в Бостонском университете, женился на певице Коретте Скотт и принял приход в церкви Декстер-авеню в Монтгомери, штат Алабама — сердце сегрегированного Юга.Ранняя карьера Кинга вспыхнула 1 декабря 1955 года, когда Роза Паркс отказалась уступить место в автобусе белому и была арестована.

Чёрная община Монтгомери объявила бойкот городского транспорта, и 26-летнего, малоизвестного ещё пастора выбрали главой движения.381 день афроамериканцы Монтгомери ходили пешком или пользовались самоорганизованными каршеринговыми сетями; дом Кинга забросали бомбой, но он, стоя на его развалинах, призвал толпу отказаться от мести.

В ноябре 1956 года Верховный суд США признал сегрегацию на транспорте Алабамы неконституционной.Имя Мартина Лютера Кинга стало известно всей Америке.В 1957 году он основал Южнохристианскую конференцию руководства (SCLC), объединившую чёрные церкви Юга для ненасильственной борьбы.

Второй поворотный момент — весна 1963 года в Бирмингеме, самом расистском городе страны, где шериф «Бык» Коннор травил демонстрантов собаками и поливал пожарными брандспойтами, а кадры этого зрелища обошли весь мир.Арестованный 12 апреля, Кинг написал на полях газеты знаменитое «Письмо из Бирмингемской тюрьмы» — манифест ненасильственного прямого действия.

28 августа 1963 года на ступенях мемориала Линкольна в Вашингтоне перед 250 тысячами человек он произнёс речь «У меня есть мечта», отбросив в разгар выступления подготовленный текст по подсказке певицы Махалии Джексон: «Расскажи им о мечте, Мартин!» Спустя год, после гибели трёх активистов в Миссисипи, президент Джонсон подписал Закон о гражданских правах 1964 года.

В октябре того же года 35-летний Кинг получил Нобелевскую премию мира — самый молодой её лауреат.Последние годы вывели Кинга за пределы чисто расовых вопросов.В 1965 году марши из Сельмы в Монтгомери — с избиением участников на мосту имени Эдмунда Петтуса в «кровавое воскресенье» — ускорили принятие Закона об избирательных правах.

С 1966 года он перенёс движение на Север, в трущобы Чикаго, и всё громче выступал против войны во Вьетнаме, теряя часть прежних сторонников.В 1968 году он запустил «Кампанию бедных», призывая объединить бедняков всех рас против экономического неравенства.

4 апреля 1968 года на балконе мотеля «Лоррейн» в Мемфисе, куда Кинг приехал поддержать забастовку чёрных мусорщиков, его поразила пуля из винтовки Джеймса Эрла Рэя.Накануне он произнёс пророческую проповедь «Я был на вершине горы», словно предчувствуя смерть.

Ему было 39 лет.Убийство вызвало волну городских восстаний в более чем ста американских городах.В 1986 году день его рождения стал федеральным праздником.

Руководство Кинга привело к уничтожению юридической сегрегации в США, а его философия ненасилия и речь «У меня есть мечта» остались одним из самых мощных ораторских выступлений в истории человечества.

“У меня есть мечта, что мои четверо маленьких детей будут жить в стране, где их будут судить не по цвету кожи, а по содержанию их характера.”

“Несправедливость где бы то ни было — угроза справедливости повсюду.”