Oda Nobunaga

Oda Nobunaga wurde 1534 als zweiter Sohn des kleinen Kriegsherren Oda Nobuhide in der Provinz Owari (heutige Präfektur Aichi) geboren.Japan befand sich in der Sengoku-Jidai, der «Zeit der streitenden Reiche» – seit über einem Jahrhundert war die Zentralgewalt des Ashikaga-Shogunats zerfallen, und Dutzende Kriegsherren (Daimyō) bekriegten einander um die Vorherrschaft.

Der kleine Oda-Klan war nur einer von mehreren verfeindeten Zweigen innerhalb Owaris.Der junge Nobunaga galt als Außenseiter: Er durchstreifte in ungewöhnlicher Kleidung das Land, trieb sich mit Bauernjungen herum, jagte, schwamm und übte mit Tanegashima-Arkebusen – den von portugiesischen Seefahrern 1543 eingeführten Feuerwaffen.

Die Höflinge nannten ihn spöttisch den «Owari no Ōutsuke», den «Großen Narren von Owari».Der erste Wendepunkt kam 1551, als sein Vater starb und der 17-Jährige den Klan erbte.Bei der Beerdigung warf er dem Altar Weihrauch entgegen, statt förmlich zu knien – sein treuer Lehrer Hirate Masahide beging daraufhin rituellen Selbstmord, um den Herrn aufzurütteln.

Nobunaga war tief getroffen.Nach Jahren des Bruderzwists und blutiger innerer Kämpfe gegen Verwandte und Vasallen hatte er 1559 Owari geeint.Dann, im Juni 1560, marschierte der mächtige Imagawa Yoshimoto mit 25.

000 Mann auf dem Weg nach Kyōto durch Owari.Nobunaga hatte kaum 3.000 Krieger.

Statt sich zu verschanzen, sprang er in aller Frühe auf sein Pferd, tanzte einmal den Atsumori-Tanz – «Das Leben des Menschen währt nur fünfzig Jahre…» – trank einen Becher Sake und ritt aus.Im Schutz eines plötzlichen Sommergewitters griff er Imagawas Rastlager bei Okehazama aus dem Hinterhalt an, enthauptete den Daimyō persönlich und wurde über Nacht berühmt.

Mit diplomatischem Geschick sicherte er sich ein Bündnis mit dem jungen Tokugawa Ieyasu und marschierte 1568 auf Kyōto, wo er den vertriebenen Ashikaga Yoshiaki als fünfzehnten Shōgun einsetzte – jedoch nur als Marionette.Nach der Entlassung Yoshiakis 1573 war das Muromachi-Shogunat formell beendet.

Nobunaga brach mit traditionellen Machtstrukturen: Er zertrümmerte die militärisch-politische Macht der buddhistischen Tempel, ließ 1571 den Enryaku-ji auf dem Berg Hiei niederbrennen – ein tausendjähriges Zentrum des Tendai-Buddhismus – und führte zehnjährige Kriege gegen die Ikkō-Ikki-Sekte.Er förderte die neu eingetroffenen Jesuiten, teils aus Neugier, teils als Gegengewicht zum militanten Buddhismus, und ließ Europäer an seinem Hof zu.

Der zweite Wendepunkt war die Schlacht von Nagashino am 28.Juni 1575.Die Takeda-Reiterei galt als unbezwingbar.

Nobunaga formierte 3.000 Arkebusenschützen in drei gestaffelten Reihen hinter Pfahlhindernissen und ließ sie in kontinuierlichen Salven feuern, während eine Reihe nachlud.Die Blüte der Takeda-Samurai wurde auf dem schlammigen Feld niedergemäht.

Nagashino veränderte die Kriegsführung in Japan für immer: Die alten Einzelduelle der Schwertkämpfer wichen der modernen Massentaktik der Feuerwaffen und der disziplinierten Infanterie.1576 begann er den Bau der prächtigen Burg Azuchi am Biwasee – eine sechsstöckige Steinfestung mit vergoldeten Innenräumen, Symbol seiner neuen Ordnung.

Zur gleichen Zeit reformierte Nobunaga die Wirtschaft radikal.Seine «Rakuichi Rakuza»-Politik beseitigte die Zunftmonopole und Marktsteuern, schaffte die Straßenzölle der Wegenschranken (Sekisho) ab, standardisierte Maße und Währungen und erlaubte Kaufleuten und Bauern einen bis dahin ungekannten Aufstieg.

Begabte Männer niederer Herkunft wie Toyotomi Hideyoshi, ursprünglich ein Bauernsohn, konnten bei ihm zum Feldherrn aufsteigen – der Grundsatz der Leistung brach mit dem starren Feudalsystem.Ende Juni 1582 war Nobunaga am Höhepunkt seiner Macht – zwei Drittel Japans standen unter seiner Kontrolle.

Er übernachtete mit kleiner Eskorte im Tempel Honnō-ji in Kyōto, um einen weiteren Feldzug vorzubereiten.Sein General Akechi Mitsuhide, aus ungeklärten Gründen zum Verrat entschlossen, schwenkte mit seinen Truppen unter dem Ruf «Der Feind steht im Honnō-ji!

» um und umzingelte den Tempel.Nobunaga, schwer verwundet, zog sich in die Flammen des brennenden Tempels zurück und beging Seppuku, 48 Jahre alt.Seine Leiche wurde nie gefunden.

Sein General Hideyoshi rächte ihn binnen elf Tagen und setzte sein Werk fort; die endgültige Einigung Japans vollendete Tokugawa Ieyasu.Nobunaga brach ein Jahrhundert des Bürgerkriegs, zerschlug die alten feudalen und religiösen Machtstrukturen und legte das Fundament des frühneuzeitlichen japanischen Staates.

“Wenn der Vogel nicht singt, töte ihn.”