लुडविग वान बीथोवन

1770 में जर्मनी के बॉन में एक दरबारी गायक और शराब की लत से पीड़ित पिता के घर जन्मे लुडविग का बचपन हिंसा और आर्थिक संकट में बीता।उनके पिता ने उन्हें एक और मोत्सार्ट बनाने की ज़िद में कठोर अनुशासन से संगीत सिखाया — रातों को जगाकर पियानो बजवाया जाता।

11 वर्ष की आयु में माँ की मृत्यु के बाद उन्हें परिवार का भार उठाना पड़ा।पहला निर्णायक मोड़ 1792 में आया जब वे वियना चले गए और हेडन से शिक्षा लेने लगे — जल्द ही उन्होंने उस युग के महानतम पियानोवादक-संगीतकारों में अपना स्थान बनाया।

दूसरा और हृदयविदारक मोड़ 1798 के आसपास आया जब उनकी श्रवण शक्ति क्षीण होने लगी।1802 में 「हाइलिगेनश्टाट वसीयतनामा」 लिखते हुए उन्होंने आत्महत्या पर विचार किया, परंतु कला के प्रति समर्पण ने उन्हें बचाया — उन्होंने प्रण किया कि 「मैं भाग्य का गला पकड़कर ज़ब्त करूँगा」।

इसके बाद के वर्ष उनके सर्वोच्च रचनात्मक काल रहे — ईरोइका, पाँचवीं सिम्फनी, मूनलाइट सोनाटा, और एकमात्र ओपेरा फ़िडेलियो।1824 में पूर्ण बहरेपन में उन्होंने अपनी नौवीं सिम्फनी का प्रीमियर किया जिसमें शिलर की 「ओड टू जॉय」 को गायन-मंडली के साथ जोड़ा — प्रीमियर में वे तालियाँ सुन न सके, गायिका को उन्हें मोड़ना पड़ा।

1827 में वियना में 56 वर्ष की आयु में निधन हुआ और उनकी अंतिम यात्रा में 20,000 लोग शामिल हुए।

“संगीत सभी ज्ञान और दर्शन से उच्चतर रहस्योद्घाटन है।”

“मैं भाग्य को गला पकड़कर ज़ब्त करूँगा; यह मुझ पर कभी पूरी तरह हावी नहीं होगा।”