सैफ़ो

सैफ़ो का जन्म लगभग 630 ईसा पूर्व में एजियन सागर में स्थित यूनानी द्वीप लेस्बोस पर हुआ — संभवतः एरेसोस या मिटिलीन शहर में — एक धनी अभिजात परिवार में।उनके पिता स्कैमांड्रोनिमोस एक धनी व्यापारी थे जो उनके छह वर्ष की आयु में मर गए, और उनकी माँ क्लेइस और तीन भाइयों को छोड़ गए।

उन्हें उस युग की स्त्रियों के लिए दुर्लभ एक उच्चस्तरीय शिक्षा मिली, जिसमें कविता, संगीत, नृत्य और सात-तारा वीणा (लायर) वादन शामिल थे।वे यूनानी गीतकाव्य के स्वर्ण युग में रहीं, जब लेस्बोस एक फलते-फूलते सांस्कृतिक केंद्र के रूप में था।

पहला निर्णायक मोड़ लगभग 600 ईसा पूर्व में आया जब मिटिलीन में राजनीतिक अशांति के कारण उन्हें सिसिली निर्वासित किया गया, फिर वे अपने द्वीप लौटीं और युवा लड़कियों का एक समूह बनाया जिन्हें वे कविता, संगीत और नृत्य की कला सिखाती थीं — संभवतः प्रेम की देवी अफ़्रोदिते और कला-म्यूज़ देवियों के संरक्षण में।परंपरा के अनुसार उन्होंने एंड्रोस द्वीप के केर्कोलास नामक एक धनी व्यक्ति से विवाह किया और अपनी माँ के नाम पर क्लेइस नाम की एक बेटी को जन्म दिया, परंतु पति की शीघ्र मृत्यु हो गई।

दूसरा मोड़ एक नए काव्य-रूप「सैफ़िक श्लोक」 (चतुष्पदी) के आविष्कार और गहरी संवेदनात्मक गीति-कविताएँ लिखने के साथ आया, जो भावना, प्रेम, सौंदर्य, ईर्ष्या और बुढ़ापे को ऐसी स्पष्टता से संबोधित करती थीं जो पश्चिमी साहित्य में पहले अज्ञात थी।उन्होंने अपनी कविताओं में अफ़्रोदिते, अपने भाइयों, बेटियों और अपने समूह की सहेलियों को संबोधित किया, सरल परंतु मनोवैज्ञानिक गहराई से भरी प्रत्यक्ष भाषा में।

उनकी कविताएँ बाद में अलेक्ज़ांड्रिया के पुस्तकालय में नौ पुस्तकों में संकलित हुईं जिनमें लगभग दस हज़ार पंक्तियाँ थीं, परंतु हमें केवल एक पूरी कविता («अफ़्रोदिते के लिए स्तोत्र») और बिखरे हुए टुकड़े मिले हैं, जिनमें से कुछ मिस्र के पपीरस पर हाल ही में खोजे गए हैं।प्लेटो ने उन्हें「दसवीं म्यूज़」कहा, नौ म्यूज़ देवियों में उन्हें जोड़ते हुए।

उनकी मृत्यु की परिस्थितियाँ अज्ञात हैं, हालाँकि एक बाद की किंवदंती है कि उन्होंने फ़ाओन नामक एक मछुआरे के प्रति निराशाजनक प्रेम के कारण लेउकास की चट्टान से छलांग लगाई — परंतु यह परवर्ती कहानी आधारहीन है।लगभग 570 ईसा पूर्व में लगभग 60 वर्ष की आयु में उनका निधन हुआ।

“कुछ कहते हैं घुड़सवारों की सेना, कुछ पैदल सेना, कुछ नौसेना, काली पृथ्वी पर सबसे सुंदर है, परंतु मैं कहती हूँ वह है जिसे कोई प्रेम करता है।”

“कोई किसी अन्य समय में भी, मैं कहती हूँ, हमें याद रखेगा।”