Albert Einstein

Albert Einstein lahir pada 1879 di kota kecil Ulm di Jerman selatan, dalam keluarga Yahudi yang menjalankan usaha kecil kelistrikan.Sebagai anak, ia terlambat berbicara dan sering dianggap lamban oleh guru-gurunya, tetapi di balik diamnya terdapat pikiran yang sudah bergulat dengan misteri jarum kompas dan buku geometri yang diberikan pamannya.

Keluarganya berpindah-pindah mengikuti usaha, dan Einstein muda menolak kekakuan sekolah Jerman, bahkan sempat meninggalkan sekolah sebelum akhirnya mendaftar di Politeknik Zurich pada 1896.Titik balik pertamanya datang setelah kelulusan, ketika ia gagal mendapatkan posisi akademis dan terpaksa bekerja sebagai pegawai paten kelas tiga di Bern pada 1902.

Pekerjaan yang tampak sederhana itu justru memberinya ruang dan waktu untuk berpikir bebas.Di sela-sela mengevaluasi paten listrik, ia merenungkan cahaya, waktu, dan gerakan.Tahun 1905 menjadi「annus mirabilis」-- dalam satu tahun ia menerbitkan empat makalah terobosan, termasuk teori relativitas khusus dan penjelasan tentang efek fotolistrik.

Keempat makalah itu, yang ditulis oleh seorang pegawai paten tanpa jabatan akademis, mengguncang fondasi fisika.Karier akademisnya pun mulai menanjak.Ia berpindah dari satu universitas ke universitas lain hingga mencapai posisi bergengsi di Berlin pada 1914.

Pada 1915, setelah bertahun-tahun perjuangan matematis yang melelahkan, ia menyelesaikan teori relativitas umum, yang mendefinisikan ulang gravitasi sebagai kelengkungan ruang-waktu.Ketika gerhana matahari 1919 mengkonfirmasi prediksinya, Einstein seketika menjadi selebriti dunia pertama dalam sains.

Pada 1921 ia dianugerahi Hadiah Nobel Fisika, bukan untuk relativitas, melainkan untuk efek fotolistrik.Titik balik kedua datang dengan bangkitnya Nazi.Pada 1933, saat sedang berkunjung ke Amerika, Einstein memutuskan untuk tidak kembali ke Jerman dan menerima posisi di Institute for Advanced Study di Princeton.

Di sana ia menghabiskan lebih dari dua dekade mencari teori medan terpadu, sebuah pencarian yang tidak pernah selesai.Tahun-tahun terakhirnya juga diwarnai advokasi perdamaian dan hak sipil -- ia menandatangani surat bersejarah kepada Presiden Roosevelt yang memicu Proyek Manhattan, namun kemudian menjadi salah satu kritik paling vokal terhadap senjata nuklir.

Ia meninggal di Princeton pada 1955, dalam usia 76 tahun, dengan persamaan-persamaan terakhir masih tersebar di meja kerjanya.Warisan Einstein tidak terbatas pada E=mc2.Teori relativitasnya mengubah pemahaman kita tentang ruang, waktu, dan energi, menjadi dasar bagi teknologi dari GPS hingga deteksi gelombang gravitasi.

Di luar sains, wajahnya dengan rambut putih acak-acakan menjadi lambang universal kejeniusan, dan ucapannya「Imajinasi lebih penting daripada pengetahuan」terus mengingatkan dunia bahwa keingintahuan lebih berharga daripada jawaban.

“Imajinasi lebih penting daripada pengetahuan.”

“Yang penting adalah jangan berhenti bertanya.”