Madre Teresa

Anjezë Gonxhe Bojaxhiu nasceu em 1910 em Escópia, então parte do Império Otomano e hoje capital da Macedônia do Norte, numa família albanesa católica relativamente próspera.Seu pai Nikola era comerciante e nacionalista albanês engajado, e morreu subitamente quando ela tinha oito anos — possivelmente envenenado por inimigos políticos.

A família mergulhou na pobreza, e a mãe, Drane, mulher de fé profunda, sustentou os filhos costurando e levando-os a ajudar os mais pobres da cidade.A pequena Gonxhe, como era chamada, frequentava cultos, cantava no coro e sentia vocação religiosa desde os doze anos.

O primeiro ponto de virada veio em 1928, aos dezoito anos, quando decidiu ingressar na congregação das Irmãs de Loreto, ordem irlandesa com missão na Índia.Partiu sem imaginar que nunca mais reveria a mãe.

Passou por Dublin, aprendeu inglês e seguiu em 1929 para Darjeeling, ao pé do Himalaia, onde fez o noviciado.Tomou o nome de Teresa, em homenagem a Santa Teresinha de Lisieux.Fez votos perpétuos em 1937 e passou as duas décadas seguintes em Calcutá, ensinando geografia em colégio feminino e chegando a ser diretora.

No início da carreira religiosa, vivia protegida entre muros e jardins cuidados do colégio das Irmãs de Loreto, embora os arredores da Calcutá dos anos 1940 abrigassem fome, guerra e epidemias.A fome de Bengala em 1943 e os massacres inter-religiosos que precederam a independência em 1947 expuseram-na cada vez mais a cenas de miséria extrema.

Vivia um conforto espiritual que começou a atormentá-la.O segundo e definitivo ponto de inflexão aconteceu em 10 de setembro de 1946, num trem noturno para Darjeeling, onde ia fazer o retiro anual.

Ali ouviu o que chamaria sempre de «chamado dentro do chamado» — uma voz interior que a ordenava abandonar a comunidade, vestir um sari simples como as mulheres pobres indianas e viver entre os moribundos.Levou dois anos para obter permissão do Vaticano.

Em 1948 deixou Loreto, estudou brevemente enfermagem básica com as missionárias médicas em Patna e mergulhou nas favelas de Moti Jheel, em Calcutá.Em 1950 fundou a Congregação das Missionárias da Caridade, com o propósito explícito de servir «os mais pobres entre os pobres».

Em 1952 abriu em um templo hindu abandonado, doado pela prefeitura, o Nirmal Hriday — lar para os moribundos abandonados —, onde homens e mulheres recolhidos das ruas podiam morrer com dignidade, limpos e amparados.Seguiram-se leprosários, orfanatos e casas para doentes de tuberculose.

A congregação cresceu explosivamente: em poucas décadas estendeu-se por mais de 130 países, com milhares de irmãs vestidas do característico sari branco com barras azuis.Recebeu em 1979 o Prêmio Nobel da Paz, com as palavras «aceito em nome dos pobres do mundo».

Recusou o banquete oficial e pediu que o dinheiro fosse usado para alimentar os miseráveis de Calcutá.Pouco antes de morrer, cartas reveladas postumamente mostraram que, por mais de 50 anos, viveu uma profunda «noite escura da alma», sem sentir a presença de Deus — o que só aprofundou a admiração por sua perseverança.

Morreu em 1997 em Calcutá, aos 87 anos.Foi canonizada em 2016 como Santa Teresa de Calcutá.

“Se você não pode alimentar cem pessoas, então alimente apenas uma.”

“Espalhe amor por onde for. Que ninguém jamais venha a você sem sair mais feliz.”