Никола Тесла

Никола Тесла родился в ночь с 9 на 10 июля 1856 года в горной деревне Смиляны в Военной Границе Австрийской империи (нынешняя Хорватия), в семье сербского православного священника Милутина Теслы и его жены Джуки.По семейному преданию, он появился на свет в разгар сильной грозы: повитуха сочла это дурным знаком и предрекла «дитя тьмы», но мать ответила: «Нет, это будет дитя света».

Джука была неграмотна, но обладала феноменальной памятью и цепким практическим умом: сама изобретала домашнюю утварь и заучивала наизусть целые эпосы.Именно от неё Никола, по его собственным словам, унаследовал тот особый способ мышления — яркие внутренние видения, в которых готовые машины возникали целиком, без чертежей, — и тяжёлое бремя навязчивых идей.

Старший брат Дане, на которого мать не могла нарадоваться, погиб в семь лет, упав с лошади, и пятилетний Никола рос с тяжёлым чувством, что должен «заменить ангела».Первый поворотный момент наступил в гимназии в Карловце, где его учитель физики Мартин Сэкулич показывал ученикам разнообразные электрические приборы; Никола, глядя на работу маленького двигателя постоянного тока, был потрясён искровой коммутацией и решил, что искры — это «грех машины», который нужно устранить.

Ещё в детстве он переболел тяжёлой холерой и убедил отца — собиравшегося сделать из него священника — позволить ему поступить в инженерное училище.В 1875 году он поступил в Высшее техническое училище в Граце, где за первый год блестяще сдал девять экзаменов; но в последующие годы, пережив крах воли и денежное истощение, ушёл из училища без диплома.

После нескольких лет скитаний, работы чертёжником в Мариборе и тяжёлого нервного срыва Тесла устроился в 1881 году в будапештскую телефонную компанию.Именно в Будапеште, в феврале 1882 года, 26-летний Тесла, гуляя по парку и декламируя Гёте на закате, внезапно увидел в воображении целую систему вращающегося магнитного поля — ключ к асинхронному двигателю переменного тока.

Он начертил схему тростью на песке и повторял спутнику: «Я нашёл способ!Я нашёл способ!» В 1884 году, с четырьмя центами в кармане и рекомендательным письмом «знаю двух великих людей — вы один из них, а этот молодой человек — другой», Тесла отплыл в Нью-Йорк и поступил на работу к Томасу Эдисону.

Они разошлись через год: Эдисон, по словам Теслы, пообещал ему 50 000 долларов за усовершенствование динамо-машин, а затем отказался, заявив: «Вы плохо понимаете американский юмор».Второй поворотный момент — 1887–1888 годы.

Тесла основал собственную лабораторию в Нью-Йорке, запатентовал асинхронный двигатель и многофазную систему переменного тока, и продал права промышленнику Джорджу Вестингаузу за 60 000 долларов и роялти.Вспыхнувшая «война токов» с Эдисоном закончилась триумфом Теслы и Вестингауза: в 1893 году на Всемирной Колумбовой выставке в Чикаго они ослепительно подсветили переменным током «Белый город», а в 1896 году запустили первую крупную гидроэлектростанцию на Ниагарском водопаде.

Переменный ток стал мировым стандартом.Позднее, чтобы спасти Вестингауза от банкротства, Тесла разорвал свой контракт на роялти — жест, обошедшийся ему в миллионы и позднее лишивший его средств на собственные исследования.

С середины 1890-х Тесла двинулся дальше: катушка Тесла с её миллионновольтными разрядами (1891), первые в истории публичные опыты по радиосвязи в 1893 году в Сент-Луисе (его радиопатенты 1897 года были оттеснены Маркони, но в 1943 году Верховный суд США посмертно восстановил его приоритет), радиоуправляемая модель лодки в 1898 году на выставке в Мэдисон-Сквер-Гарден.В 1899–1900 годах в лаборатории в Колорадо-Спрингс он проводил эксперименты с резонансным трансформатором гигантских размеров, зажигая на расстоянии сорок лампочек и, по его утверждению, приняв сигналы из космоса.

Третий, трагический поворот — проект башни Уорденклифф на Лонг-Айленде, начатый в 1901 году на средства финансиста Дж.П.Моргана.

Тесла мечтал передавать не только информацию, но и свободную электрическую энергию через всю планету без проводов, используя Землю как резонатор.Когда Морган осознал, что электричество нельзя будет «облагать счётчиком», он прекратил финансирование.

В 1917 году недостроенная 57-метровая башня была взорвана на металлолом, чтобы расплатиться с долгами.Последние тридцать лет Никола Тесла, одинокий, элегантный, беспокойный холостяк, прожил в нью-йоркских гостиницах, кочуя из одной в другую по мере нарастания долгов.

Он не женился, кормил голубей в Брайант-парке (одну белую голубку называл своей «возлюбленной»), страдал мизофобией, считал до трёх в повседневных действиях, давал всё более эксцентричные интервью, обещая «лучи смерти» и космическую связь.Никола Тесла умер в одиночестве в номере 3327 гостиницы «Нью-Йоркер» 7 января 1943 года в возрасте 86 лет, от сердечной недостаточности.

ФБР немедленно изъяло его бумаги.Его имя с 1960 года носит международная единица магнитной индукции — тесла, — а его идеи о беспроводной связи, асинхронных двигателях (сегодня движущих электромобили) и возобновляемой энергии опередили своё время на десятилетия.

“Пусть будущее скажет правду и оценит каждого по его трудам и достижениям.”

“Мне всё равно, что они украли мою идею. Мне не всё равно, что у них нет своих.”