弗洛伦斯·南丁格尔

1820年，弗洛伦斯·南丁格尔出生于意大利佛罗伦萨——父母正在蜜月旅行中，所以用这座城市为她取名。她的家族是英格兰显赫的上流阶层，父亲威廉·爱德华·南丁格尔受过剑桥教育，亲自为她与姐姐帕西诺普教授希腊语、拉丁语、历史、数学和哲学，使她成为当时罕见受过人文博雅教育的女性。然而按照维多利亚时代的礼教，这样出身的女士应该嫁入豪门、相夫教子。

青少年时的她却在一次散步中「听到上帝的呼召」，确信自己有侍奉他人的使命——这是她人生的第一个转折点。此后多年她与家人激烈对抗，拒绝门当户对的求婚，坚持要成为「低贱」的护士。1851年她终于说服父母，前往普鲁士的凯泽斯韦特新教女执事会接受护理训练，回国后担任伦敦一家妇女疗养院的监督。

1854年克里米亚战争爆发，英军在斯库塔里野战医院伤病员死亡率高达四成，媒体的报道震动了整个英国。她的第二个转折随之降临：时任战争大臣的旧友赫伯特邀请她率领38名护士奔赴土耳其前线。她抵达后整顿卫生、清理污水、改善伙食，仅半年便将死亡率从42%降至2%，士兵们看见她提灯夜巡病房，称她为「提灯女士」。

战后归国她被视为民族英雄，却因积劳成疾长年卧床，却仍在床上继续工作，于1858年向皇家委员会提交划时代的统计报告，用「玫瑰图」直观证明了卫生条件决定存亡。她以民众募集的南丁格尔基金于1860年在圣托马斯医院创办护士学校，从此护理成为受尊敬的职业。1907年她成为英国首位获颁功绩勋章的女性，1910年于伦敦辞世，享年90岁。

她的生日5月12日被定为国际护士节。

“我将成功归结于此：我从不找借口，也从不接受借口。”

“在恐惧的精神下，几乎什么都做不成。”