Himiko

Himiko -- o Pimiko, segun la lectura arcaica del chino -- es la primera soberana del archipielago japones cuyo nombre ha llegado hasta nosotros, aunque casi todo lo que sabemos de ella procede de una unica fuente extranjera: el «Wei Zhi», la cronica de la dinastia china Wei compilada a finales del siglo III.Nacio hacia 170 d.

C., probablemente en el pais de Wa, como llamaban los chinos al conjunto de pequenos reinos que salpicaban Kyushu, Shikoku y el oeste de Honshu.Crecio en una epoca de profunda transicion: las comunidades de la cultura Yayoi, llegadas siglos antes desde la peninsula coreana trayendo el cultivo del arroz, el bronce y el hierro, se habian organizado en mas de cien jefaturas enfrentadas, y el culto a los espiritus ancestrales y a los kami convertia a ciertas mujeres en miko, sacerdotisas capaces de transmitir la voluntad divina.

El primer punto de inflexion, segun el relato chino, fue la gran guerra civil que asolo Wa durante decadas del siglo II: los pequenos reinos se destruian mutuamente y «no habia rey durante muchos anos».Los jefes de mas de treinta comunidades decidieron entonces, hacia el 189, elegir como soberana comun a una mujer de dotes chamanicas llamada Himiko, precisamente porque su autoridad religiosa permitia apaciguar la rivalidad politica entre clanes.

Con ella, la pacificacion se impuso y se fundo la confederacion de Yamatai, de la que seria reina durante casi seis decadas.La descripcion que hizo de ella el «Wei Zhi» es casi la unica instantanea disponible: Himiko vivia rodeada por «mil sirvientas», pero pocos hombres la veian.

Permanecia encerrada en un palacio fortificado con empalizadas y vigilancia armada, y solo un hermano menor servia de intermediario, llevandole comidas y transmitiendo sus decretos.«Se dedicaba a la magia y la hechiceria, cautivando a la gente», dicen los cronistas chinos.

Aunque llevaba decadas reinando, permanecia soltera y sin descendencia propia; su autoridad era sobre todo espiritual.Bajo su gobierno, sin embargo, Yamatai conocio un periodo de relativa prosperidad, consolido su dominio sobre casi una treintena de reinos tributarios y mantuvo conflictos intermitentes con el reino rival de Kunu, al sur.

El segundo punto de inflexion fue un golpe diplomatico extraordinario para una soberana de los confines orientales.En 238, Himiko envio a su embajador Nashonmi con ofrendas de esclavos, tela tenida y perlas a la corte del emperador Wei Ming, gobernante del norte de China.

A cambio, en 239 recibio del emperador un diploma que le otorgaba el titulo de «Reina de Wa, amiga de Wei» y un sello de oro, ademas de cien espejos de bronce, piezas de seda y otros regalos ceremoniosos.Aquel reconocimiento integro a su reino en el sistema tributario del mundo sinocentrico y proyecto por primera vez el nombre de Yamatai en la historiografia asiatica.

Los arqueologos todavia discuten si los celebres espejos sankakubuchi shinjuukyo, hallados en tumbas del Japon central, son precisamente aquellos obsequios imperiales.En los anos siguientes, Himiko, cada vez mayor, enfrento a Kunu en una guerra que no termino en vida suya.

Envio nuevas embajadas a Wei en 243 y 247 pidiendo apoyo.Poco despues, segun la cronica, murio, en torno al 248, a edad avanzada.En sus ultimos anos y tras su muerte, el «Wei Zhi» indica que «se erigio un gran tumulo de mas de cien pasos de diametro, y mas de cien sirvientas la siguieron en la muerte».

La eleccion de un rey varon desato nuevos disturbios, que solo se apaciguaron cuando una joven pariente de Himiko llamada Iyo, de trece anos, asumio el trono.A partir de ese momento, Yamatai desaparece de los textos chinos, y con ella la pista de Himiko.

Su figura, sin embargo, ha crecido hasta convertirse en un icono cultural.La ubicacion exacta de Yamatai -- en el norte de Kyushu o en la region de Kinai, cerca de la actual Nara -- sigue siendo uno de los grandes debates de la arqueologia japonesa.

Algunos investigadores identifican su tumba con el gigantesco tumulo de Hashihaka, de forma de ojo de cerradura, datado hacia mediados del siglo III.Himiko se ha convertido asi en simbolo de los origenes de Japon como entidad politica, del papel de la mujer en el liderazgo antiguo y de la conexion temprana del archipielago con el continente asiatico.

“Segun el «Wei Zhi»: «Ella se dedicaba a la magia y la hechiceria, cautivando a la gente».”