Murasaki Shikibu

De la mujer a la que hoy llamamos Murasaki Shikibu apenas conocemos el nombre verdadero.Nacio hacia 973 en Kioto, la capital Heian, en una rama menor del poderoso clan Fujiwara.Su padre, Fujiwara no Tametoki, era un erudito de familia empobrecida, especialista en poesia china, que alcanzo solo cargos provinciales modestos.

Su madre murio siendo ella muy nina, y la pequena crecio en la biblioteca paterna, junto a un hermano al que se le ensenaba el chino clasico.Segun contaria en su diario, ella aprendio mas rapido que el escuchando las lecciones tras un biombo, y su padre llego a lamentar: «Que lastima que no haya nacido varon».

En una epoca en que se consideraba indecoroso que una dama escribiera en chino, ese saber oculto seria decisivo para su obra.El primer punto de inflexion fue su matrimonio, hacia 998, con Fujiwara no Nobutaka, un pariente lejano bastante mayor que ella, con el que tuvo una hija, Kenshi, futura poetisa.

El matrimonio fue breve: Nobutaka murio durante una epidemia hacia el 1001, y Murasaki quedo viuda a los veinte y pocos anos.Encerrada en su luto y rodeada de tiempo, se refugio en la escritura.

Empezo a redactar, capitulo a capitulo, las primeras paginas de lo que los lectores de su entorno comenzaron a copiarse y a pasarse de mano en mano: la historia de un principe de sensibilidad exquisita llamado Hikaru Genji.En esos anos intermedios ejercio una forma de profesion literaria privada.

Escribir en kana, el silabario considerado «femenino», le permitio algo insolito: componer en su propia lengua, la japonesa, con una naturalidad que el chino clasico no permitia.Las primeras entregas del Genji monogatari circularon entre damas nobles y, sobre todo, llegaron a oidos de Michinaga, el regente todopoderoso del clan Fujiwara, que gobernaba la corte a traves de sus hijas casadas con emperadores.

El segundo punto de inflexion llego hacia 1005, cuando Michinaga la reclamo como dama de compania de su hija, la emperatriz Shoshi.En el palacio, Murasaki se encontro con el refinado mundo que alimentaba sus novelas: conciertos de flauta, torneos de incienso, intercambios de poemas escritos en papel perfumado.

Pero tambien con la rutina de ceremonias, las maledicencias y la rivalidad con otras damas cultivadas como Sei Shonagon, a la que retrato en su diario con mezcla de admiracion e ironia.Alli consolido su reputacion: se dice que Michinaga le proporcionaba papel y pinceles de la mejor calidad para que siguiera escribiendo, y algunos capitulos se leyeron en voz alta ante el emperador.

Hacia 1010 completo el Genji monogatari, una obra monumental de 54 capitulos y mas de cuatrocientos personajes que narra el destino de tres generaciones: el principe Genji, luminoso seductor marcado por la perdida de su madre; su hijo oficial Yugiri; y, finalmente, el sombrio Kaoru, tras la muerte de Genji.En paralelo escribio su «Diario» (c.

1010), un relato indispensable sobre la vida en palacio, y una pequena coleccion de unos 128 poemas.Su firma -- «Murasaki», por la joven heroina, y «Shikibu», por el cargo burocratico de su padre -- se impuso como nombre literario.

En sus ultimos anos la figura historica se desdibuja.Parece que dejo el servicio de palacio hacia 1013 y murio poco despues, quiza en 1014, con apenas algo mas de cuarenta anos; de su tumba nada se sabe con certeza.

Pero el Genji monogatari, escrito mil anos antes de la novela europea moderna, sobrevivio en copias manuscritas cada vez mas veneradas, se convirtio en modelo absoluto de estilo y sensibilidad en la corte Heian y seria leido, comentado y recreado durante un milenio: por pintores del periodo Kamakura, por poetas renga, por Akiko Yosano y Jun'ichiro Tanizaki, que lo tradujeron al japones moderno, y por lectores en todos los idiomas.Considerada hoy la primera novela psicologica del mundo, la obra de Murasaki demostro desde el siglo XI que una voz literaria femenina podia producir obras de la mas alta exigencia artistica, y sigue definiendo la idea misma de belleza en Japon, a traves del celebre mono no aware, la conmovedora conciencia de la fugacidad de las cosas.

“Sin duda, la verdad se encuentra en las novelas.”