Jeanne d'Arc

Jeanne d'Arc naquit en 1412 a Domremy, humble village de la frontiere lorraine entre le royaume de France et les terres bourguignonnes, dans une famille de paysans modestement aises.Son pere Jacques etait un laboureur considere dans la communaute, sa mere Isabelle Romee, pieuse, lui transmit la devotion mariale.

Enfant elle gardait les troupeaux, filait, aidait aux moissons, n'apprit jamais a lire ni a ecrire mais connaissait par coeur le Credo, le Pater et l'Ave.Elle grandit dans l'angoisse d'une France devastee par la guerre de Cent Ans : Henri V d'Angleterre avait ecrase l'armee francaise a Azincourt en 1415, et le traite de Troyes de 1420 avait deshérite le dauphin Charles au profit du roi anglais.

Le premier tournant survint vers 1425, lorsque Jeanne, alors agee de treize ans, commenca a entendre dans le jardin de son pere ce qu'elle appela ses «voix» : celles de saint Michel, de sainte Catherine et de sainte Marguerite, qui lui intimaient de «bouter les Anglais hors de France» et de conduire le dauphin a son sacre.Pendant trois ans, elle resista, puis en 1428 elle se rendit a Vaucouleurs demander a Robert de Baudricourt une escorte vers Chinon.

Moque, renvoye, elle revint a la charge et finit par arracher son consentement debut 1429.L'entree dans la carriere publique fut fulgurante.Vetue d'habits masculins, elle traversa en onze jours la France occupee, fut examinee a Poitiers par les theologiens du dauphin qui reconnurent qu'il n'y avait «rien de mauvais» en elle, et en mai 1429, a dix-sept ans et sans aucune formation militaire, elle entra dans Orleans assiegee.

En neuf jours, elle fit lever le siege qui durait depuis sept mois, galvanisant les troupes par sa seule presence.Suivirent la campagne de la Loire, la victoire decisive de Patay en juin, puis la chevauchee triomphale jusqu'a Reims ou Charles VII fut sacre roi le 17 juillet 1429 — elle se tenait a ses cotes, son etendard en main.

«J'ai ete envoyee par Dieu», repondait-elle a ses juges.Le second tournant, tragique, fut sa capture.Apres l'echec de l'attaque de Paris et plusieurs mois de campagnes dispersees, elle fut prise le 23 mai 1430 devant Compiegne par les troupes bourguignonnes de Jean de Luxembourg, qui la vendit aux Anglais pour dix mille livres.

Charles VII ne fit rien pour la secourir.Transferee a Rouen, elle subit un long proces ecclesiastique dirige par l'eveque Pierre Cauchon, partisan des Anglais.Pendant des mois, elle repondit avec une intelligence confondante aux pieges theologiques, refusant de renier ses voix.

Declaree heretique et relapse, elle fut brulee vive sur la place du Vieux-Marche le 30 mai 1431, a dix-neuf ans, serrant un crucifix contre sa poitrine et criant le nom de Jesus.Un proces en rehabilitation, ouvert en 1455 a la demande de sa mere, annula la sentence.

Beatifiee en 1909, canonisee en 1920, Jeanne reste la sainte patronne de la France, icone universelle du courage, de la foi et de la resistance a l'oppression.

“J'ai ete envoyee par Dieu. Vous ne pouvez pas me juger.”

“Agissez, et Dieu agira.”