Ernest Hemingway

Ernest Miller Hemingway wurde 1899 in Oak Park, einem bürgerlichen Vorort Chicagos, als zweites von sechs Kindern geboren.Sein Vater Clarence war Landarzt, sein Mutter Grace eine streng religiöse ehemalige Opernsängerin mit starken künstlerischen Ambitionen, die ihn als Kleinkind gelegentlich als Mädchen verkleidete – was den erwachsenen Hemingway zeitlebens zu bemaßt männlich-kraftvollen Inszenierungen seiner selbst drängte.

Die Sommer verbrachte die Familie an den Seen im Norden Michigans, wo der Vater Ernest schon früh Jagd, Fischen und den Umgang mit Schusswaffen lehrte – Erlebnisse, die später in den «Nick Adams»-Erzählungen literarisch verarbeitet wurden.In der Oak Park High School schrieb er Texte für die Schülerzeitung und den Jahrbuch im trockenen Stil der Sportberichterstattung, der bereits seine spätere Prosa ankündigte.

Der erste Wendepunkt kam 1917.Statt aufs College zu gehen, arbeitete der Achtzehnjährige als Polizeireporter beim «Kansas City Star».Das Stylebook der Zeitung – «Schreibe kurze Sätze.

Benutze kurze Absätze.Verwende kräftiges Englisch.Sei positiv, nicht negativ.

» – wurde zur Grundlage seines berühmten Stils.Nach sieben Monaten drängte er an die Front des Ersten Weltkriegs; wegen eines schwachen linken Auges von der US-Armee abgelehnt, meldete er sich als freiwilliger Ambulanzfahrer beim Amerikanischen Roten Kreuz in Italien.

Am 8.Juli 1918, kaum neunzehn Jahre alt, wurde er in der Nähe von Fossalta di Piave an der italienischen Front von einer österreichischen Mörsergranate getroffen, die einen Soldaten neben ihm tötete; Hemingway schleppte einen schwer verwundeten Italiener unter Maschinengewehrfeuer zurück, obwohl seine Beine von 227 Splittern durchlöchert waren.

Im Militärlazarett in Mailand verliebte er sich in die sieben Jahre ältere amerikanische Krankenschwester Agnes von Kurowsky; ihre Absage nach seiner Rückkehr in die USA wurde zum Urmodell seiner literarischen Liebesgeschichten.1921 heiratete er Hadley Richardson und zog als Korrespondent des «Toronto Star» nach Paris.

Dort tauchte er ein in den Kreis der «Lost Generation»-Expatriaten: Gertrude Stein, Ezra Pound, James Joyce, F.Scott Fitzgerald.Stein wurde seine Mentorin, er lernte von Pound «mehr über Schreiben als von jedem anderen Mann», und er beobachtete Maler wie Cézanne bis tief in die Nacht, denn «ich lernte, wie man eine Landschaft schreibt, indem ich lernte, wie Cézanne sie malte».

Er perfektionierte seine «Eisberg-Theorie»: nur ein Achtel der Geschichte sichtbar – die Oberfläche aus knappen, präzisen Sätzen –, sieben Achtel der Bedeutung verborgen unter der Wasserlinie.1926 veröffentlichte er «Fiesta» (The Sun Also Rises), den Roman um desillusionierte Veteranen in Paris und Pamplona, die inmitten der Nachkriegsleere auf die rituelle Kraft der Stierkämpfe starrten.

Der Roman machte ihn berühmt.1929 folgte «In einem anderen Land» (A Farewell to Arms), das sein Fronterlebnis in eine tragische Liebesgeschichte verwandelte.Der zweite Wendepunkt war der Spanische Bürgerkrieg.

Ab 1937 reiste Hemingway für die North American Newspaper Alliance an die republikanische Front, sammelte Geld für Krankenwagen und schrieb das Drehbuch zum Dokumentarfilm «The Spanish Earth».Die Erfahrung gerann zu «Wem die Stunde schlägt» (For Whom the Bell Tolls, 1940), dem Roman um den amerikanischen Sprengstoffexperten Robert Jordan, der eine Brücke hinter den faschistischen Linien sprengen soll – zeitgleich erschien, weitläufig gelesen, und festigte ihn als größten amerikanischen Prosaautor seiner Zeit.

Während des Zweiten Weltkriegs nutzte er seine Jacht Pilar vor Kuba zur Jagd nach deutschen U-Booten, begleitete später die US-Truppen als Korrespondent durch die Normandie bis Paris, das er 1944 «eigenhändig befreite», indem er mit einem Haufen Freischärler vor der regulären Armee ins Hotel Ritz einmarschierte.Nach dem Krieg lebte er in der «Finca Vigía», einem Haus außerhalb Havannas, mit seiner vierten Frau Mary Welsh.

Die Jahre waren durch Alkohol, Depressionen und die Abnutzung zahlreicher Unfälle geprägt – unter anderem zwei Flugzeugabstürze in Afrika 1954 binnen 48 Stunden, die er mit schweren Verletzungen überlebte.Sein letzter großer Wurf war 1952 die Novelle «Der alte Mann und das Meer» (The Old Man and the Sea): die schlichte, archetypische Geschichte des alten kubanischen Fischers Santiago, der nach einer Serie von Unglücksfahrten einen riesigen Marlin fängt, den ihm Haie auf dem Rückweg wieder wegfressen – 27.

000 Wörter über Würde unter Niederlage.Der Roman wurde in einer einzigen Ausgabe des «Life Magazine» von 5,3 Millionen Lesern gelesen.1953 erhielt er den Pulitzer-Preis, 1954 den Nobelpreis für Literatur – die Stockholmer Begründung nannte «seine Beherrschung der Erzählkunst, zuletzt in 'Der alte Mann und das Meer' bewiesen, und den Einfluss, den er auf den zeitgenössischen Stil ausgeübt hat».

In den späteren Jahren wurden seine physischen und psychischen Belastungen unerträglich.Das FBI hatte ihn seit den 1940er Jahren überwacht, was er – zunehmend paranoid wirkend – richtig erkannte, ohne dass es ihm viele glaubten.

Leberzirrhose, Diabetes, Bluthochdruck, Frakturen und schwere Depressionen zermürbten ihn.1959 musste er nach Kubas Revolution die Finca verlassen.Zwei Elektroschocktherapien an der Mayo-Klinik zerstörten sein Gedächtnis, die Grundlage seines Schreibens.

Am Morgen des 2.Juli 1961 erschoss sich Ernest Hemingway mit einer doppelläufigen Schrotflinte in seinem Haus in Ketchum, Idaho, 61 Jahre alt.Sein spärlicher, deklarativer Prosastil revolutionierte die moderne Erzählliteratur und beeinflusste Generationen von Schriftstellern weltweit; seine «Eisbergtheorie» gehört zu den einflussreichsten literarischen Techniken des 20.

Jahrhunderts, und seine Erkundung von Mut, Verlust und Würde unter Druck definierte eine neue literarische Sensibilität.

“Es gibt nichts Edleres auf dieser Welt, als zu schreiben.”

“Die Welt ist ein schöner Ort, und es lohnt sich, dafür zu kämpfen.”