Albert Einstein

Albert Einstein nacio en 1879 en Ulm, Alemania, en el seno de una familia judia laica vinculada a la incipiente industria electrica.Su padre y su tio fabricaban dinamos y motores, y el pequeno Albert creci­o rodeado de imanes, brujulas y aparatos en demostracion.

A los cinco anos, una brujula que su padre le regalo le produjo una impresion profunda al percibir que una fuerza invisible movia la aguja: aquella sensacion de misterio impulsaria toda su carrera.En la adolescencia abandono el rigido sistema escolar aleman y termino el bachillerato en Suiza.

Ingreso en la Escuela Politecnica de Zurich (ETH) en 1896, donde estudio fisica y matematicas sin destacar como alumno modelo: preferia los experimentos mentales a las clases formales.Tras graduarse, y ante la imposibilidad de obtener un puesto academico, acepto en 1902 un empleo modesto como examinador de patentes en Berna.

Ese puesto oscuro se convirtio en el primer punto de inflexion.Con tiempo libre para pensar, Einstein publico en 1905 -- su «annus mirabilis» -- cuatro articulos revolucionarios: explico el efecto fotoelectrico introduciendo el cuanto de luz, propuso la teoria de la relatividad especial, demostro el movimiento browniano como prueba de los atomos y dedujo la famosa equivalencia E=mc2 entre masa y energia.

Tenia solo 26 anos.Tras anos de reconocimiento gradual y ensenando en Berna, Zurich y Praga, alcanzo la catedra de fisica teorica en Berlin en 1914.Alli vivio el segundo gran punto de inflexion: en 1915 completo la teoria de la relatividad general, que reinterpreto la gravedad como curvatura del espacio-tiempo.

La confirmacion observacional del eclipse de 1919, cuando Arthur Eddington midio la desviacion de la luz estelar por el Sol, lo convirtio en una celebridad mundial.En 1921 recibio el Premio Nobel de Fisica, concedido oficialmente por el efecto fotoelectrico.

Durante los anos veinte y treinta participo en los grandes debates sobre la mecanica cuantica, resistiendose a aceptar su caracter probabilistico: «Dios no juega a los dados», escribio a Max Born.En 1933, con el ascenso de Hitler, abandono Alemania para siempre y se instalo en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, donde dedicaria el resto de su vida a buscar una teoria unificada de los campos.

En sus ultimos anos se convirtio en una conciencia moral del siglo: firmo en 1939 la carta a Roosevelt que alerto sobre la bomba atomica, pero despues defendio con pasion el desarme nuclear, el pacifismo y los derechos civiles.Rechazo la presidencia del Estado de Israel en 1952 y murio en Princeton en 1955, a los 76 anos, con sus ultimos calculos aun en la mesilla de noche.

Einstein redefinio la fisica moderna y la idea misma del espacio y del tiempo.Sus teorias sustentan tecnologias cotidianas como el GPS, la energia nuclear y la deteccion de ondas gravitacionales, y su figura desalinada, con el cabello blanco y la lengua fuera en aquella foto de 1951, encarna como ninguna otra el arquetipo universal del genio cientifico.

“La imaginacion es mas importante que el conocimiento.”

“Lo importante es no dejar de cuestionar.”