Safo de Lesbos

Safo nacio hacia el 630 a.C.en la isla de Lesbos, probablemente en la ciudad de Ereso, y vivio casi toda su vida en Mitilene, entonces uno de los centros culturales mas brillantes del mundo griego.

Provenia de una familia aristocratica -- su padre, Escamandronimo, murio cuando ella tenia seis anos, y tuvo tres hermanos, entre ellos Caraxo, celebre por haber dilapidado la fortuna familiar con una cortesana egipcia --.La Lesbos en que crecio era una isla prospera, abierta al comercio con Lidia y Egipto, donde las mujeres gozaban de una libertad poco comun en el mundo heleno.

El primer punto de inflexion ocurrio durante su juventud, cuando las luchas politicas entre facciones aristocraticas la obligaron a exiliarse a Sicilia, probablemente a Siracusa, hacia el 600 a.C.

De ese exilio regreso a Lesbos y fundo, ya en la madurez, un «thiasos» -- un circulo de jovenes mujeres aristocraticas dedicado al culto de Afrodita y las Musas --, donde se ensenaba poesia, musica, danza y las artes del cuerpo y del discurso antes del matrimonio.Desde este circulo Safo compuso sus nueve libros de poemas, reunidos siglos despues por los filologos alejandrinos.

Su lirica -- cantada con acompanamiento de lira -- fundo la voz subjetiva en la literatura occidental: por primera vez un yo personal, sexuado y temporal, expresa con detalle fisico los celos, el deseo, el temblor del cuerpo ante la presencia de la persona amada.El «Himno a Afrodita», unico poema suyo conservado entero, y el celebre fragmento 31 («Parece a un dios aquel hombre...

») fijaron el canon de la poesia amorosa para los siguientes veintisiete siglos.El segundo punto de inflexion, interno, fue la consolidacion de su fama panhelenica: Platon la llamara «la decima Musa», Solon pidio aprender uno de sus poemas «para luego morir», y los poetas latinos -- Catulo, Horacio, Ovidio -- la imitaran explicitamente.

Paralelamente, las tradiciones biograficas posteriores se emponzonaron: comediografos atenienses del siglo V a.C.la ridiculizaron como amante promiscua, inventaron su amor desesperado por el joven barquero Faon y su suicidio arrojandose del promontorio de Leucade, episodios que casi con toda seguridad son pura ficcion.

En sus ultimos anos parece haber vivido serenamente en Mitilene, acompanada de su hija Cleide, a la que canto en versos que aun nos conmueven.Murio hacia el 570 a.C.

, probablemente de vejez.De su obra colosal -- unos diez mil versos -- solo se conservan un poema completo, algunos fragmentos largos recuperados en papiros egipcios del siglo XX (el ultimo descubrimiento significativo data de 2014) y breves citas en gramaticos antiguos: apenas el cinco por ciento del total.

Pese a esta mutilacion, el legado de Safo es inconmensurable.Inspiradora de la palabra «lesbiana» y «safico», es el primer gran nombre femenino de la literatura universal y la voz que funda la poesia amorosa de Occidente.

Cada fragmento recuperado en los papiros de Oxirrinco es noticia mundial, prueba de la fascinacion intacta que sigue ejerciendo, veintiseis siglos despues, esta mujer que canto, como nadie antes, el «amargodulce» del amor.

“Eros ha sacudido mi alma, como un viento que cae sobre los robles de la montana.”

“Lo mas hermoso sobre la negra tierra, dicen unos que es un ejercito de jinetes; otros, de infantes; otros, de naves. Yo digo que es aquello que uno ama.”