カール・マルクス

1818年、ドイツのラインラント地方トリーアに、ユダヤ系ラビの家系出身でプロテスタントに改宗した弁護士の息子として生まれたカール・マルクスは、文化的で啓蒙的な家庭で育った。ギムナジウムを卒業後、ボン大学、続いてベルリン大学で法学と哲学を学び、当時のドイツ思想界を席巻していたヘーゲル哲学に深く傾倒する。最初の転機は1841年、博士論文を書き終えた彼がヘーゲル左派との関わりから大学教員の道を絶たれ、ジャーナリストとなったことである。

『ライン新聞』の編集者として社会問題に筆を振るうが、言論統制により発禁処分を受け、1843年パリへ亡命。そこで生涯の盟友フリードリヒ・エンゲルスと出会ったことが人生を決定づける第二の転機となった。マンチェスターの工場労働者の惨状を報告するエンゲルスの情報と、マルクスの哲学的分析が融合して史的唯物論が生まれる。

1848年、ヨーロッパ革命の年に『共産党宣言』を発表し、「万国の労働者よ、団結せよ」と呼びかけた。各国から追放された彼は1849年ロンドンに亡命し、以後、大英博物館の閲覧室に通いつめる研究生活を送る。貧困で複数の子供を亡くし、エンゲルスの経済援助に支えられながらも1867年、資本主義の構造を徹底分析した主著『資本論』第1巻を刊行した。

剰余価値・階級闘争・疎外の概念は、その後の社会科学・政治運動を根底から揺るがす。1883年、ロンドンで65歳の生涯を閉じたが、彼の思想は20世紀の社会主義国家と労働運動を生み、今も経済・社会学・哲学の議論の中心であり続けている。

“哲学者たちは世界をさまざまに解釈してきたにすぎない。大切なのは、世界を変えることだ。”

“歴史は繰り返す。一度目は悲劇として、二度目は茶番として。”